Wilhelmus Adrianus van Berkel est né en 1869 à Enschot, aux Pays-Bas. Van Berkel a commencé sa carrière comme boucher, même si sa plus grande passion était la mécanique. En raison des plaintes constantes des clients sur l'irrégularité des tranches à couper, il a eu l'idée innovante de créer une machine capable de couper les tranches de viande sans avoir recours à la coupe manuelle avec un couteau : un grand volant qui actionne un grande lame concave et circulaire et un chariot mobile qui se déplace d'avant en arrière là où est placé le morceau de viande à couper. En 1989, Wilhelmus Adrianus van Berkel fonde sa première usine à Rotterdam et à partir de ce moment, l'entreprise connaît une croissance continue. Les trancheuses à volant d'inertie de Berkel étaient de plus en plus demandées au niveau international, et le bâtiment de Rotterdam ne pouvait à lui seul répondre à la demande toujours croissante ; des usines ont été construites partout en Europe et même aux États-Unis, au Canada et en Amérique du Sud. Pendant les deux guerres mondiales, l'entreprise diversifie sa production en raison des besoins provoqués par le conflit, en fabriquant des machines-outils, des moteurs de navires et des hydravions pour le gouvernement néerlandais. Wilhelmus Adrianus van Berkel décède en 1952, mais l'entreprise poursuit son grand essor, devenant une marque très connue dans le secteur grâce aux trancheuses à volant plein et en forme de fleur.