ولد إليو مارتينيلي في لوكا عام 1921، وتخرج من أكاديمية الفنون الجميلة في فلورنسا كمصمم ديكور وساهم على مر السنين بإبداعه في تطوير نشاط والده بلينيو في قطاع الإضاءة. وبعد بضع سنوات وتجارب مختلفة في مجال السينوغرافيا، بدأ في الخمسينيات تقريبًا في تصميم تركيبات الإضاءة، وتسليط الضوء على أسلوبها الفريد والمساهمة في إنشاء ونمو شركة الإضاءة Martinelli Luce ، التي أصبحت معيارًا في التصميم الإيطالي. يعتمد إلهامه على البساطة والهندسة والأشكال المتعددة للطبيعة، فهو يجرب مواد جديدة ويستكشف أفكارًا جديدة وتقنيات وأنظمة إنتاج جديدة، ويتابع دائمًا تطور مصادر الضوء. وكان من أوائل المصممين الذين استخدموا المواد البلاستيكية في صناعة المصابيح. وافته المنية عام 2004، بعد مرض أجبره أيضا في السنوات الأخيرة على الابتعاد عن نشاطه المحبب.